楔子
月色深沉，诡异的红月斜挂天边。
Z大校园里有一棵神秘的百年古榕，垂下千百条粗细长短不一的榕须，夜幕下神秘而狰狞。此刻，火熠祺孤身立足在不远处，一脸呆滞震惊。
白衣少女斜倚古槐，如玉的脸庞宛如精灵般圣洁美丽，少女回头，展颜一笑，刹那间夺去他的呼吸，火熠祺鬼使神差地一步步向她缓缓走过去——命中注定，在那个夜里，他遇上了宛若天使般美丽的女孩，辛赖。
“你在这里做什么？”火熠祺好奇问出口，绿色的草地灯打在辛赖笑得诡异温柔的脸上。
“听故事。”辛赖轻声说着，在静谧的夜显得格外悠扬如乐，“树上面坐着个女生，我在听她讲故事。”
火熠祺闻言大惊，猛地抬头向上望去，却只见葱郁树叶。
“你可愿意陪我一起听故事？”阴风掠过耳际，辛赖凑近了说。清冷的呼气伴着凉凉的晚风吹进他的脖子里。
额！
火熠祺蓦地想起刚才还在讨论的有关这棵榕树的诡异事件，偏偏这会在树旁遇上个绝色的陌生少女，不由一慌。猛然回首，只影相随，哪还有辛赖的身影，火熠祺惊骇，仓皇而逃。
原本，火熠祺三更半夜跑到这个闹鬼地方是与人打赌来着。
本地人有个说法，榕树有灵，所以轻易不能栽移砍伐，而Z大这棵上百年的老树自然伴着多多少少的诡异奇闻，偏偏火熠祺从来不信鬼神之说，被室友一起哄当真瞅着夜黑风高，四下无人，便要偷偷摸摸整根榕须回去给大伙瞅瞅。
这会回了宿舍，免不了被舍友一阵嬉闹。
熄了灯，火熠祺讪讪地躺在床上，瞧着漆黑安静下来的宿舍，刚才的景象越发深刻，忍不住睁大了眼嘀咕问一句，“对了，之前说那榕树上出来找人讲故事的红衣女鬼——你们确定那女鬼不是穿白色连衣裙吗？”
回答他的是此起彼伏的轻斥和一个个丢到他床铺上的不明物件。
火熠祺只能带着疑问和郁闷地躲进被窝里睡觉。他本是个无神主义者，想不透刚才怎么没弄个明白就心慌意乱地落跑了，是辛赖突然消失的诡异气氛？还是那一刻见着辛赖惊为天人的绝色姿容的的怦然心动？
“你可愿意陪我一起听故事？”
辛赖的话语犹在耳边，气息清冷涌进颈项里，九月天里鸡皮疙瘩瞬间蔓延全身，搅得他夜不能宿。
殊不知，辛赖就坐在那老态龙钟的古榕的枝干上，一双晶亮灵动的明眸望着宿舍的方向，目及百里之外，穿透一切障碍物，笑看着火熠祺狼狈的模样。
“等待了千年，我们真的就遇上了？”夜深人静，她微侧着头，声如银铃，含笑轻吟，“你呢？等了几百年，也会继续等下去吧？”
顺着她的眼光看去，另一根树干上空空如也，回答她的是簌簌的风声。
1
午后四五点的太阳正暖，火熠祺在阳光下行走了十来分钟，却忍不住在露出的手臂上搓了一把，迟疑了会才推开灵异事务吧的玻璃门。
“叮咚”声响，悦耳灵动的风铃声有如雄鸡破晓，扫荡阴霾。
果然，依旧如此。只要踏进这里，心中的烦郁瞬间挥散。
灵异事务吧店面全是落地玻璃，敞亮优雅，色彩明快，加上暖黄色的灯光，店里一片和煦。垂下的吊灯柔和的暖光照在宾客纯真干净的脸上，清新的轻音乐悠扬，气氛温馨而简单。
辛赖就坐在古朴雕栏围出的专属雅间里，侧身一探，微露出精致绝美的笑靥，对着火熠祺轻轻招招手。
火熠祺上前打声招呼，“耽搁了些事，来晚了些。”
其实出门时他踌躇了好些时候，自从那夜打赌以后总觉得得不自在，似乎有双眼睛在暗处盯着他。他本是个无神论者，实在不该怀疑自己当真触犯了什么？
还有眼前的辛赖，比之初见时的惊艳多了丝明媚而真切。
辛赖示意他坐下，含笑道：“都说了你的工作时间随意，不用跟我客气。”
是的，那夜神秘乍现又突然消失的白衣女子成了他的老板。
火熠祺是Z大商管系大一新生，在那夜愚蠢的决定后没几日，他因没摘到榕须，输了赌约必须请客。听了舍长石磊的建议来附近聚餐，经过还未开张的灵异事务吧前，鬼使神差地闯了进去。
“我们还没开张哦！”见着店里有人打趣，火熠祺尴尬欲退，回首却再见辛赖的倾城笑靥。
“你是来应聘的吗？”
明眸皓齿，巧笑倩兮，辛赖就真实的站在他眼前笑吟吟地问道。
那一刻，火熠祺只想是贪婪地想将她看个仔细，以证明那夜他并不是真的遇见鬼了。
眉如远黛，秋瞳剪水，自是舒展一番顾盼生辉的慑人心魄，肤如凝脂，清幽的香气扑鼻，火熠祺禁不住心神荡漾，听了她的话竟不自觉地含笑点头。
“好啊！你被录取了。”辛赖抿嘴轻笑，就似夜里缓缓绽放的纯洁馥郁的昙花，径自妖娆。随即招呼众人站到火熠祺的面前，含笑欠身，“欢迎加入‘灵异事务吧’，我是这里的老板，辛赖。”
于是，将打工提上他的日程。
火熠祺以手撑额，将头撇向一边，他还是不习惯与辛赖接触。他后来没有问过辛赖那夜究竟是怎样在眼前消失的，也没有探究再见那会是怎样鬼迷心窍，立马就应下了工作，他家境殷实，打工本不在他的大学计划内。
——虽然，真正算的话，他的工作还未开始。
灵异事务吧里虽然环境好，若离大厨为客人私人定制的美食绝对一绝，但消费比起附近的休闲场所绝对不是高了一星半点，平时客人不多，也就大厨忙些。辛赖安排他的工作是接待，一般客人都是由若离亲自安排餐点，需要接待的是比较特别的客人。
这所谓特别的客人，会带响门口的风铃。但，至今除了他，其他客人进出的时候，那串排成星阵的金属风铃悄然不动，没有半点声响。即使，门开的一瞬，风起吹拂发梢衣角，翩翩而动。
工作清闲，火熠祺照旧走到书架上找了本书坐回雅间里，漫不经心地翻着。他至今在店里找着唯一和店名搭上关系的就是那个书架，琳琅满目地码上各类灵异志怪小说，古来原版《山海经》《聊斋志异》，新奇的网络小说应有尽有。
对于来此无所事事地混工作，火熠祺有些心虚和不自在，但毕竟已经应承下了，加上近来也就进来这儿，才能得到片刻的安宁祥和。
饭点一到，若离大厨亲自端着餐点过来，火熠祺赶紧起身接过来，“麻烦你了。”
若离无所谓地轻哼一声，“反正你也要吃饭，而我就是被辛赖压榨的苦力，多动一下手指头而已。”
美食当前，火熠祺却没什么食欲，纳闷地对辛赖说道：“你还是不吃饭？女孩子没必要一味地想要减肥。而且你身材那么好！”
话头一顿，伴着意面的手也停了下来，火熠祺迟疑地瞅了一下辛赖的脸色。
“你很介意我反应吗？”辛赖向来习惯安静地坐着，百无聊赖地透过玻璃窗看着往来的行人，听了火熠祺的话头也不回地说道：“你真不可爱。”
额！被一个看起来和他的一般大的女生这般评论，火熠祺尴尬地笑笑，“你是老板嘛！”
“不是这原因。”辛赖肯定地说。
辛赖似乎还有其他话说，回头看了他一眼，又说道：“没事，你先吃面吧！待会儿会有客人上门。”
这会饭点，客人还是有的。所以，辛赖一说这话，火熠祺立马瞧向门口，玻璃门前挂着的那串金属风铃，依旧如沉寂在封锁的时空里，一动不动。如果不是他本人每次进来风铃都会摆动发声，他会怀疑那只是不会动的硬挂件。
开店那么久都没见着传说中特别的客人，为何辛赖会那么肯定待会儿就会出现？
火熠祺将疑问咽在独自里，只是沉默地赶紧吸溜着瓷盘里的意面。将自己的餐盘收到吧台，与在休息的若离道声，“很好吃，谢谢！”
若离俊美倜傥，身上却带着一丝坏坏的邪气，凉凉地朝火熠祺努努嘴，“不用客气，你的客人到了。”
火熠祺下意识地朝门口一探，玻璃门缓缓推进，一群男男女女散开，后面走进来一个腼腆的小女生，迟疑彷徨地站在门口茫然四顾，金属风铃在她头上无风而动，疯狂地颤抖。
小姑娘相貌清秀，大概是附近哪个学校的高中生，穿一身白色校服，看起来与其它客人并无不同，只是……
风铃声起，悦耳灵动，震慑心魂，火熠祺心头一紧，他曾好几次想趁着无人跳起来拍打试验的风铃此刻正无风自动，跳得欢快。
2
火熠祺有些惶然，若离却突兀地往他肩头一拍，“去吧！”
因为还有其它新来的客人，若离提醒后径自进了厨房。火熠祺意识到这就是需要他招待的第一个客人，可是他却不知从何着手。
他不是不善交际礼仪，只是一步踏出，就不知道会走向何处。
辛赖不动声色地笑看着，火熠祺吐出一口气，上前与那小女生说道：“你好！请这边走。”
“请坐。”将人引到雅座，火熠祺就在辛赖的示意下同她坐在一起，瞧着她半点不想插手的架势，火熠祺思索再三才对面前的小姑娘温和说道：“请问有什么事吗？”
小姑娘踌躇地咬着下唇，低微着脑袋嗫嚅着说：“我不知怎么就进来了？总觉得你们可以帮到我。”
除了需要接待，火熠祺并不清楚他工作的意义，他一迟疑，一旁的辛赖终于开口卸去他的窘迫，说道：“自然，只要你付得起代价，灵异事务吧愿为你分忧解劳！”
小姑娘有些急迫抬起头，“只要我有的，我什么都愿意交换。”
火熠祺因她激动的反应心头触动，“不用着急，你先说说情况。”
客人坐在对面，辛赖却一手支额，侧首瞧着火熠祺的反应。
“我叫阿玲。”小姑娘轻呼一口气，坚定地看过来，“我要找一只猫。”
“猫？”火熠祺下意识地惊奇。
“嗯！”阿玲点点头，紧张地从携带的背包翻搜着出个白色皮夹，小心地取出一张平整的照片来。
火熠祺接过手。
普通的三寸照片，青山绿水的背景前，一个六七岁的小女孩横抱着一只黑猫。扎双辫的小女孩依稀有阿玲的神情，怀中的通体黑亮的猫正看着镜头，一双金色竖瞳冷漠地似要透出纸来。
火熠祺被盯得不自在，把期许的目光盯着辛赖，等着辛赖下决定。
“嗯！”辛赖点头，瞧了一眼落地窗外，“十分钟。”
辛赖说着就拈起照片激射而出，稳稳落在吧台旁的若离手上，若离瞧了照片一眼，起身迤迤然而去，嘴里嘀嘟着，“我觉得我真忙。”
火熠祺震惊着辛赖的这一手，呆G呆地瞪向辛赖。
辛赖抬起眉梢，淡笑，“想学吗？”
火熠祺看得出她眼底的戏谑，赶紧撇开头，“我愚钝，怕是学不来。”
把照片射出几米外的指力说不上惊天地泣鬼神，但于没敞开世面的火熠祺还是足够震撼的。店里的其他人却恍如未觉，火熠祺也不要表现得太稀奇，随即找阿玲闲聊着。
“这猫跟了你很久了！”
阿玲来回瞧着大门，看得出她很紧张，说话都有些微微打颤，“十一年了。”
“看得出你对它的感情很深。”
猫的寿命不过十几年，这只黑猫在照片里看起来就不小，加上他们相处的十一年，算起来已是垂暮之年，火熠祺不无担忧地询问道：“它是怎么走丢的？”
阿玲顿了一下，眼里溢上一丝幸福，温柔地陷入回忆，“我父母工作忙，小时候我是在乡下外婆家住的，睿睿，就是那只黑猫，是我收养的。不过回到城里后，我爸妈说黑猫不详，趁我不在丢了几次，后来睿睿就一直在我家附近徘徊。只是，最近他都一个多月没出现了。”
阿玲言语中的担忧，火熠祺不敢直言，黑猫毕竟是只动物，难说跑到哪个旮旯偏隅就去了。惆怅不语之时，金属风铃敲开略微下降的气氛。
若离怀抱黑猫走过来，和照片看起来差不多，当然，只要是通体黑亮的猫的差不多。但无论这是否就是阿玲想找的那只，若离真能在短时间内逮着一只回来也算稀奇。
阿玲接过黑猫的一瞬，眼泪就落了下来。“我以为再也见不到你了。”
人与动物之间的感情，有时比人与人之间的磨蹭猜疑要来得真挚深刻，阿玲与黑猫十一年的相处绝对是亲人一般的存在。
眼前白影一晃，火熠祺的目光顺着去势追去，站在身边的辛赖拿着一个透明的小瓶子摇晃，火熠祺疑惑，“这是什么？”
“眼泪。”辛赖认真端详着晶莹剔透的泪珠在瓶子里滚滑。
阿玲手劲一紧，拭去泪水，挺胸上前，“我需要付出什么代价？”
“我要的自然是你拥有的，又不舍的。”辛赖慧黠一睇，菱唇微笑出优雅的弧度，“你选择你所求，就得放弃我想要的。”