后天性的头发发黄,大部分由疾病所致,一部分则由于护发不当引起的。由于某些疾病,如甲状腺功能低下、高度营养不良、重度缺铁性贫血和大病初愈等,都可能导致机体内黑色素细胞合成和分泌黑色素减少,使头发发黑的基本物质缺失,致使头发从原来的黑色逐渐变为黄褐色或淡黄色。另外,有些女性对头发保养不当,经常烫发或用洗衣粉及碱水洗头,久而久之使头发受损伤,导致头发发黄。对于这些头发发黄的治疗,除了治疗原发病和加强头发的保护外,配合适当的饮食治疗,往往能收到较为满意的效果。饮食中的海带、紫菜、海鱼、虾蟹中含有较多的碘、钙、铁、磷;各种新鲜蔬菜中含有大量的铜、铁、钴等微量元素,这些微量元素是人体内不可缺少的,而且有促进头发黑亮的作用。碘还可以增强甲状腺素的合成和分泌,提高头发的黑色程度和光泽。鸡蛋、瘦肉、大豆、花生、核桃和芝麻中含有大量的动植物蛋白,可以增加营养,改善营养状态,而且这些食物中还含有头发中的主要成分胱氨酸和半脱氨酸,因而也是养发护发的最佳营养食品。我国古代人们用芝麻、黑豆、何首乌制成药丸治疗头发发黄和发白,效果颇佳,因而延用至今。