乌梅又叫酸梅，人们喜欢日常生活当零食食用，同时梅子中含多种有机酸，有改善肝脏机能的作用，故肝病患者宜食之。梅子中的梅酸可软化血管，推迟血管硬化，具有防老抗衰作用。用乌梅加糖煮成酸梅汤，能生津止渴，是炎夏解暑佳饮。
乌梅营养价值较高，内含丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、维生素C、钙、磷、铁、钾等，还富含苹果酸、柠檬酸、琥珀酸、枸橼酸等成分，有显著的抗菌作用，对痢疾杆菌、绿脓杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、结核杆菌、变形杆菌、金黄色葡萄球菌、霍乱弧菌和各种皮肤真菌等均有抑制作用。
尽管乌梅有这么多功效，现代医学却也研究出乌梅还具有抗癌的作用。用乌梅煎剂，能增强组织细胞功能，提高吞噬功能，对癌细胞有抑制作用。体外试验对人子宫颈癌TTC-26株抑制率达90%以上。乌梅还可用于食管癌、胃癌、大肠癌、膀胱癌、皮肤癌、阴茎癌等的辅助治疗。
民间用乌梅治疗病症的验方：
治皮肤瘙痒症：乌梅15克，公丁香3克，白芍12克，地骨皮30克，夜交藤、徐长卿各30克，水煎服，每日1剂，连服7天。
治胆结石和胆囊炎：乌梅、五味子各30克，广木香15克，水煎两得400毫升，分2欢服。
治慢性结肠炎：乌梅15克，加水1500毫升，煎至1000毫升，加糖适量，每天1剂当茶饮，25天为一个疗程。
治白癜风：乌梅50克，放入酒精中浸泡1—2周，滤去渣，制成乌梅酊，每日涂擦3—4次，每次3～5分钟。
治胆道蛔虫：乌梅、苦楝子、白芍各9克，枳壳6克，柴胡4.5克，甘草3克，水煎服。
治牛皮癣：乌梅250克，水煎浓缩成膏，加糖适量，开水冲服，每次服9克，每日3次。
同时，还应注意的食用乌梅的禁忌：感冒发热，咳嗽多痰，胸膈痞闷之人忌食；菌痢、肠炎的初期忌食。妇女正常月经期以及怀孕妇人产前产后忌食之。