海豚的特点为只有慢相睡眠而没有快相睡眠,在睡眠时可以始终保持足够的活动能力和必要的应对姿态。其本领有两个,第一,它能发出特殊的声波,定位水下目标,第二,它能够以每小时40公里的速度高速潜泳。
除人以外,海豚的大脑是动物中最发达的,占其体重的1.7%。一般情况下,海豚大脑两半球交替睡眠,当右侧大脑半球处于抑制状态时,左侧大脑半球则处在兴奋状态,一段时间后,又反过来,如果遇到强烈的外界刺激,海豚会迅速清醒,保证活动能力,应付紧急情况。
海豚的躯干呈纺锤形,外表呈灰黑色,光滑无毛,善于跳跃和潜泳。在水中,海豚是行动最迅速的哺乳动物,同时,海豚拥有发达的声呐系统,活动时依靠回声定位功能,判断目标的大小、距离、形状、方向等。