在英国，大多数博士生最初注册为哲学硕士（MPhil），然后被 "升级 "为正式的博士生（通常在全日制学习九个月后）。这听起来可能与攻读综合博士学位的过程相似，但关键的区别是，综合博士学位的学生毕业时将获得两个独立的资格，而攻读传统博士学位的学生毕业时只获得一个资格。
另一个重要区别是，标准博士是纯粹的研究资格，而综合博士有一个教学部分。在硕士阶段，你需要学习一系列的模块，为你的博士学习做准备。
增加了硕士年显然意味着综合博士的学习时间要长一些，尽管这并不总是如此。许多标准的博士课程也需要四年时间来完成，事实上，综合博士学习的一个潜在好处是，由于你将接受额外的培训，它可以帮助你更有效地完成你的博士学位。